ヤップの伝統的カヌー作成現場

先日、ヤップの伝統的カヌーの作成現場へ取材に訪れた。現在、ヤップでは数人の若者が伝統的カヌーの作成、スターライトナビゲーションを学ぶための学校で、先代から受け継がれた伝統や文化を学んでいる。内容によっては、外国人には教えることのできない秘伝の内容もあるという。

ここでインストラクターを務めているのが、少し前に日本にやってきたホクレア号のスターライトナビゲーターとして乗船していた、離島、サタワル環礁出身のササリオさんたち。

現在作成しているのは、全長約35フィートになる、マホガニー製のカヌー。これで、パラオまでストーンマネーを作りに出かけていたというのだから、昔の人たちはすごいよな～。と感心していたら、「この船でパラオまで行く？」と聞かれた。

「え？行けるの？ど、どれくらいかかるの？」と聞くと「当然、今でも行き来してるよ」との返事。「風がよければ2~3に日で着くよ」とのこと。（う～ん、それくらいなら、アシストのボートが着いてるんなら行ってもいいかな～）と一瞬思ったのだけど、「でも風が悪いと、2ヶ月くらいかかることもあるよ」と言われた。（え・・・・）。

「最近近代化の波を受けているヤップではあるけれど、今でもやっぱりフレクシブル＆プリミティブだからね（笑）」。

この島で、スケジュール通りに取材が進まなくてもけして怒ってはいけないのです。